Adskillige byer i Kinas sydlige provins Guangdong, et stort produktionscenter, har bedt industrien om at begrænse strømforbruget ved at indstille driften i timevis eller endda dage, da høj fabriksforbrug kombineret med varmt vejr belaster regionens elsystem.

Strømrestriktionerne er et dobbelt puds for producenter, der allerede er blevet tvunget til at sænke produktionen på grund af en nylig stigning i råvarepriser, herunder stål, aluminium, glas og papir.

Guangdong, et økonomisk og eksportmæssigt kraftcenter med et årligt bruttonationalprodukt svarende til Sydkorea, har set sit elektricitetsforbrug stige med 22,6 % i april fra COVID-ramte 2020-niveauer og 7,6 % fra samme periode i 2019.

"På grund af den accelererende genoptagelse af den økonomiske aktivitet og vedvarende høje temperaturer er elforbruget steget," sagde Guangdong-provinsens energikontor i sidste uge og tilføjede, at gennemsnitstemperaturerne i maj var 4 grader Celsius over normalen, hvilket øgede efterspørgslen efter klimaanlæg.

Nogle lokale elnetselskaber i byer som Guangzhou, Foshan, Dongguan og Shantou har udsendt meddelelser, der opfordrer fabrikkens brugere i regionen til at standse produktionen i myldretiden, mellem kl. 7 og 23, eller endda lukke ned i to til tre dage hver uge afhængig af strømbehovssituationen ifølge fem strømbrugere og lokale medier.

En leder hos et Dongguan-baseret elproduktfirma sagde, at de bliver nødt til at lede efter alternative leverandører uden for regionen, da lokale fabrikker blev bedt om at reducere produktionen til fire dage om ugen fra de sædvanlige syv dage.

Spot-elektricitetspriserne, der handles på Guangdong Power Exchange Center, nåede 1.500 yuan ($234,89) pr. megawatt-time den 17. maj, mere end tredoblet den lokale benchmarkpris for kulfyret el, som er fastsat af regeringen.

Guangdongs energibureau har sagt, at det koordinerer med naboregioner for at bringe mere elektricitet ind i provinsen, samtidig med at det sikres stabile kul- og naturgasforsyninger til sine egne termiske kraftværker, som tegner sig for mere end 70% af den samlede elproduktion.

En stor ekstern strømleverandør til Guangzhou, Yunnan-provinsen, har lidt under sin egen strømknas efter måneder med sjælden tørke, som skar vandkraftproduktionen, hovedkilden til dens elektricitet.

Regntiden i det sydlige Kina startede først den 26. april, 20 dage senere end normalt, ifølge statsmediet Xinhua News, hvilket førte til et fald på 11 % i vandkraftproduktionen i Yunnan sidste måned fra niveauerne før COVID-19 i 2019.

Nogle aluminium- og zinksmelteværker i Yunnan er midlertidigt lukket på grund af strømmangel.

Guangdong og Yunnan er blandt de fem regioner, der administreres af China Southern Power Grid (CNPOW.UL), Kinas næststørste netoperatør efter State Grid (STGRD.UL), som overvåger 75% af landets netværk.

De to netsystemer er i øjeblikket forbundet med en transmissionslinje, Three-Gorges til Guangdong.En anden tværnet linje, fra Fujian til Guangdong, er under opførelse og forventes at starte i drift i 2022.