תעשיית הפאנלים משמשת כסימן היכר של תעשיית ההיי-טק של סין, ועקפה את פאנלי ה-LCD הקוריאניים בקצת יותר מעשור וכעת פתחה במתקפה על שוק פאנלי ה-OLED, תוך שהיא מפעילה לחץ עצום על הפאנלים הקוריאניים. בעיצומה של תחרות לא טובה בשוק, סמסונג מנסה לכוון לפאנלים סיניים עם פטנטים, אך נתקלת במתקפת נגד מצד יצרני פאנלים סיניים.

חברות פאנלים סיניות החלו את דרכן בתעשייה עם רכישת קו דור 3.5 מיונדאי בשנת 2003. לאחר שש שנים של עבודה קשה, הן הקימו קו דור 8.5 מוביל בעולם בשנת 2009. בשנת 2017, חברות פאנלים סיניות החלו בייצור המוני של קו הדור 10.5 המתקדם ביותר בעולם, ועקרו את הפאנלים הקוריאניים בשוק פאנלי ה-LCD.

בחמש השנים שלאחר מכן, פאנלים סיניים גברו לחלוטין על הפאנלים הקוריאניים בשוק פאנלי ה-LCD. עם מכירת סדרת הדור ה-8.5 האחרונה שלה על ידי LG Display בשנה שעברה, פאנלים קוריאניים נסוגו לחלוטין משוק פאנלי ה-LCD.

כעת, חברות פאנלים קוריאניות מתמודדות עם אתגרים עזים מצד פאנלים סיניים בשוק פאנלי ה-OLED המתקדם יותר. סמסונג ו-LG Display הקוריאניות החזיקו בעבר בשני המקומות המובילים בשוק העולמי של פאנלי OLED קטנים ובינוניים. לסמסונג, בפרט, היה נתח שוק של יותר מ-90% בשוק פאנלי ה-OLED הקטנים והבינוניים במשך תקופה ניכרת.

עם זאת, מאז ש-BOE החלה לייצר פאנלי OLED בשנת 2017, נתח השוק של סמסונג בשוק פאנלי ה-OLED ירד בהתמדה. עד 2022, נתח השוק של סמסונג בשוק פאנלי ה-OLED הקטנים והבינוניים העולמי ירד ל-56%. בשילוב עם נתח השוק של LG Display, הוא היה פחות מ-70%. בינתיים, נתח השוק של BOE בשוק פאנלי ה-OLED הגיע ל-12%, ועקפה את LG Display והפכה לשנייה בגודלה בעולם. חמש מתוך עשר החברות המובילות בשוק פאנלי ה-OLED העולמי הן חברות סיניות. 

השנה, BOE צפויה להתקדם משמעותית בשוק פאנלי ה-OLED. השמועות אומרות שאפל תקצה כ-70% מהזמנות פאנלי ה-OLED עבור האייפון 15 הזול ל-BOE. זה יגדיל עוד יותר את נתח השוק של BOE בשוק פאנלי ה-OLED העולמי. 

בתקופה זו פתחה סמסונג בתביעה נגד פטנטים. סמסונג מאשימה את BOE בהפרת פטנטים של טכנולוגיית OLED והגישה חקירת הפרת פטנטים לוועדת הסחר הבינלאומית (ITC) בארצות הברית. גורמים בתעשייה סבורים כי המהלך של סמסונג נועד לערער את הזמנות האייפון 15 של BOE. אחרי הכל, אפל היא הלקוחה הגדולה ביותר של סמסונג, ו-BOE היא המתחרה הגדולה ביותר של סמסונג. אם אפל תנטוש את BOE עקב כך, סמסונג תהפוך למרוויחה הגדולה ביותר. BOE לא ישבה בחיבוק ידיים ופתחה גם בהליך משפטי נגד סמסונג בנוגע לפטנטים. ל-BOE יש את הביטחון לעשות זאת.

בשנת 2022, BOE דורגה בין עשר החברות המובילות מבחינת בקשות פטנט PCT ודורגה במקום השמיני מבחינת פטנטים שהוענקו בארצות הברית. היא השיגה 2,725 פטנטים בארצות הברית. למרות שיש פער בין 8,513 הפטנטים של BOE לסמסונג, הפטנטים של BOE מתמקדים כמעט לחלוטין בטכנולוגיית תצוגה, בעוד שהפטנטים של סמסונג מכסים שבבי אחסון, CMOS, צגים ושבבים ניידים. לסמסונג לא בהכרח יש יתרון בפטנטים של צגים.

נכונותה של BOE להתמודד עם תביעות הפטנטים של סמסונג מדגישה את יתרונותיה בטכנולוגיית הליבה. החל מטכנולוגיית פאנל התצוגה הבסיסית ביותר, BOE צברה ניסיון של שנים, עם יסודות איתנים ויכולות טכניות חזקות, המעניקות לה מספיק ביטחון להתמודד עם תביעות הפטנטים של סמסונג.

כיום, סמסונג מתמודדת עם זמנים קשים. הרווח הנקי שלה ברבעון הראשון של השנה צנח ב-96%. עסקי הטלוויזיות, הטלפונים הניידים, שבבי האחסון והפאנלים שלה מתמודדים כולם עם תחרות מצד מקבילות סיניות. לנוכח תחרות לא טובה בשוק, סמסונג פונה בחוסר רצון לתביעות פטנטים, ונראה שהיא מגיעה לנקודת ייאוש. בינתיים, BOE מפגינה מומנטום משגשג, ותופסת ללא הרף את נתח השוק של סמסונג. בקרב הזה בין שתי הענקיות, מי תצא כמנצחת הסופית?