בסקירת התחבורה הימית לשנת 2021, קבעה ועידת האומות המאוחדות לסחר ופיתוח (UNCTAD) כי העלייה הנוכחית במחירי הובלת מכולות, אם תימשך, עלולה להעלות את רמות מחירי היבוא העולמיות ב-11% ואת רמות מחירי הצרכן ב-1.5% בין עכשיו לשנת 2023.

ההשפעה של דמי ההובלה הגבוהים תהיה גדולה יותר במדינות איים מתפתחות קטנות (SIDS), בהן מחירי היבוא עלולים לעלות ב-24% ובמחירי הצרכן ב-7.5%. במדינות הפחות מפותחות (LDCs), רמות המחירים לצרכן עשויות לעלות ב-2.2%.

עד סוף 2020, תעריפי ההובלה זינקו לרמות בלתי צפויות. הדבר בא לידי ביטוי בשער הספוט של מדד ההובלה המכולתית של שנגחאי (SCFI).

לדוגמה, שער הספוט של SCFI בקו שנגחאי-אירופה היה פחות מ-1,000 דולר ל-TEU ביוני 2020, זינק לכ-4,000 דולר ל-TEU עד סוף 2020, ועלה ל-7,552 דולר ל-TEU עד סוף נובמבר 2021. 

יתר על כן, תעריפי ההובלה צפויים להישאר גבוהים עקב ביקוש חזק מתמשך בשילוב עם אי ודאות בהיצע וחששות לגבי יעילות התחבורה והנמלים.

על פי הדיווח האחרון של Sea-Intelligence, חברת נתונים וייעוץ ימי שבסיסה בקופנהגן, ייתכן שיחלפו יותר משנתיים עד שספינות המטענים הימיים תחזור לרמות נורמליות.

השיעורים הגבוהים ישפיעו גם על פריטים בעלי ערך מוסף נמוך כגון רהיטים, טקסטיל, ביגוד ומוצרי עור, שייצורם מקוטע לעתים קרובות על פני כלכלות בעלות שכר נמוך, הרחק משווקי צריכה מרכזיים. UNCTAD צופה עליות מחירים לצרכן של 10.2% על אלה.

סקירת התחבורה הימית היא דו"ח דגל של UNCTAD, המתפרסם מדי שנה מאז 1968. הוא מספק ניתוח של שינויים מבניים ומחזוריים המשפיעים על הסחר הימי, נמלים וספנות, כמו גם אוסף נרחב של נתונים סטטיסטיים מסחר ותחבורה ימית.