Verschillende steden in de zuidelijke Chinese provincie Guangdong, een belangrijk productiecentrum, hebben de industrie gevraagd het stroomverbruik te beteugelen door de activiteiten uren of zelfs dagen op te schorten, omdat het hoge fabrieksgebruik in combinatie met het warme weer het elektriciteitssysteem in de regio onder druk zet.

De stroombeperkingen zijn een dubbele klap voor fabrikanten die al gedwongen zijn hun productie te verlagen als gevolg van een recente stijging van de grondstoffenprijzen, waaronder staal, aluminium, glas en papier.

Guangdong, een economische en exportmacht met een jaarlijks bruto binnenlands product dat gelijk is aan dat van Zuid-Korea, heeft zijn elektriciteitsverbruik in april met 22,6% zien stijgen ten opzichte van het door COVID getroffen niveau van 2020, en met 7,6% ten opzichte van dezelfde periode in 2019.

"Als gevolg van de versnelling van de hervatting van de economische activiteit en de aanhoudend hoge temperaturen is het elektriciteitsverbruik toegenomen", zei het provinciale energiebureau van Guangdong vorige week, eraan toevoegend dat de gemiddelde temperaturen in mei 4 graden Celsius boven normaal lagen, waardoor de vraag naar airconditioners toenam.

Sommige lokale elektriciteitsbedrijven in steden als Guangzhou, Foshan, Dongguan en Shantou hebben mededelingen gedaan waarin fabrieksgebruikers in de regio worden opgeroepen de productie tijdens de piekuren, tussen 07.00 uur en 23.00 uur, stop te zetten of zelfs twee tot drie dagen per week stil te leggen. afhankelijk van de vraag naar stroom, volgens vijf hoofdgebruikers en berichten in de lokale media.

Een manager van een in Dongguan gevestigd bedrijf voor elektrische producten zei dat ze op zoek zullen moeten gaan naar alternatieve leveranciers buiten de regio, omdat lokale fabrieken werd gevraagd de productie terug te brengen van de gebruikelijke zeven naar vier dagen per week.

De spotprijzen voor elektriciteit die op het Guangdong Power Exchange Center worden verhandeld, bereikten op 17 mei 1.500 yuan ($234,89) per megawattuur, meer dan het drievoudige van de lokale benchmarkprijs voor kolengestookte elektriciteit die door de overheid was vastgesteld.

Het energiebureau van Guangdong heeft gezegd dat het samenwerkt met aangrenzende regio's om meer elektriciteit naar de provincie te brengen en tegelijkertijd een stabiele steenkool- en aardgasvoorziening te garanderen voor zijn eigen thermische energiecentrales, die goed zijn voor meer dan 70% van de totale elektriciteitsopwekking.

Een grote externe energieleverancier aan Guangzhou, in de provincie Yunnan, heeft te lijden onder zijn eigen stroomcrisis na maanden van zeldzame droogte, waardoor de opwekking van waterkracht, de belangrijkste bron van elektriciteit, werd stopgezet.

Het regenseizoen in Zuid-China begon pas op 26 april, 20 dagen later dan normaal, volgens staatsmedia Xinhua News, wat leidde tot een daling van 11% in de waterkrachtopwekking in Yunnan vorige maand ten opzichte van het pre-COVID-niveau in 2019.

Sommige aluminium- en zinksmelters in Yunnan zijn tijdelijk gesloten vanwege stroomtekorten.

Guangdong en Yunnan behoren tot de vijf regio's die worden beheerd door China Southern Power Grid (CNPOW.UL), de op een na grootste elektriciteitsnetbeheerder van China, na State Grid (STGRD.UL), dat toezicht houdt op 75% van het netwerk van het land.

De twee netwerksystemen zijn momenteel verbonden door één transmissielijn, Three-Gorges naar Guangdong.Een andere cross-gridlijn, van Fujian naar Guangdong, is in aanbouw en zal naar verwachting in 2022 in gebruik worden genomen.