Wat is USB-C en waarom zou je het willen?
USB-C is de opkomende standaard voor opladen en dataoverdracht. Momenteel is het al te vinden in apparaten zoals de nieuwste laptops, telefoons en tablets, en met de tijd zal het zich verspreiden naar vrijwel alles wat nu de oudere, grotere USB-connector gebruikt.
USB-C heeft een nieuwe, kleinere connectorvorm die omkeerbaar is, waardoor hij gemakkelijker aan te sluiten is. USB-C-kabels kunnen aanzienlijk meer stroom verwerken, waardoor ze gebruikt kunnen worden om grotere apparaten zoals laptops op te laden. Ze bieden ook tot twee keer de overdrachtssnelheid van USB 3, namelijk 10 Gbps. Hoewel connectoren niet achterwaarts compatibel zijn, zijn de standaarden dat wel, waardoor adapters gebruikt kunnen worden met oudere apparaten.
Hoewel de specificaties voor USB-C voor het eerst in 2014 werden gepubliceerd, is de technologie pas het afgelopen jaar echt aangeslagen. Het lijkt nu een echte vervanger te worden, niet alleen voor oudere USB-standaarden, maar ook voor andere standaarden zoals Thunderbolt en DisplayPort. Er wordt zelfs gewerkt aan tests om een nieuwe USB-audiostandaard te ontwikkelen met USB-C als potentiële vervanger van de 3,5mm-audioaansluiting. USB-C is ook nauw verweven met andere nieuwe standaarden, zoals USB 3.1 voor hogere snelheden en USB Power Delivery voor verbeterde stroomvoorziening via USB-aansluitingen.
Type-C heeft een nieuwe connectorvorm
USB Type-C heeft een nieuwe, kleine fysieke connector – ongeveer zo groot als een micro-USB-connector. De USB-C-connector zelf ondersteunt diverse nieuwe USB-standaarden, zoals USB 3.1 en USB Power Delivery (USB PD).
De standaard USB-connector die u het meest kent, is USB Type-A. Zelfs toen we van USB 1 naar USB 2 en vervolgens naar moderne USB 3-apparaten overstapten, is die connector hetzelfde gebleven. Hij is nog steeds even groot en kan maar op één manier worden aangesloten (wat natuurlijk nooit de manier is waarop u hem de eerste keer probeert aan te sluiten). Maar naarmate apparaten kleiner en dunner werden, pasten die enorme USB-poorten er gewoon niet meer in. Dit leidde tot de opkomst van talloze andere USB-connectorvormen, zoals de "micro"- en "mini"-connectoren.
Deze onhandige verzameling aansluitingen met verschillende vormen voor apparaten van verschillende groottes komt eindelijk tot een einde. USB Type-C biedt een nieuwe connectorstandaard die erg klein is. Hij is ongeveer een derde van de grootte van een oude USB Type-A-stekker. Dit is een standaard met één aansluiting die elk apparaat zou moeten kunnen gebruiken. Je hebt slechts één kabel nodig, of je nu een externe harde schijf op je laptop aansluit of je smartphone oplaadt met een USB-lader. Die ene kleine connector is klein genoeg om in een superdun mobiel apparaat te passen, maar ook krachtig genoeg om alle gewenste randapparatuur op je laptop aan te sluiten. De kabel zelf heeft aan beide uiteinden USB Type-C-aansluitingen – het is één enkele aansluiting.
USB-C biedt veel voordelen. Het is omkeerbaar, dus je hoeft de connector niet langer minimaal drie keer om te draaien om de juiste richting te vinden. Het is één USB-connectorvorm die alle apparaten zouden moeten hebben, dus je hoeft geen verschillende USB-kabels met verschillende connectorvormen voor al je apparaten te gebruiken. En je hebt geen enorme poorten meer die onnodig veel ruimte innemen op steeds dunnere apparaten.
USB Type-C-poorten ondersteunen ook diverse protocollen met behulp van "alternatieve modi", waardoor je adapters kunt gebruiken die HDMI-, VGA-, DisplayPort- of andere soorten verbindingen via die ene USB-poort kunnen uitvoeren. De USB-C Digital Multiport Adapter van Apple is hier een goed voorbeeld van. Deze adapter maakt het mogelijk om een HDMI-, VGA-, grotere USB Type-A- en kleinere USB Type-C-connector via één poort aan te sluiten. De wirwar aan USB-, HDMI-, DisplayPort-, VGA- en stroomaansluitingen op typische laptops kan worden gestroomlijnd tot één type poort.
USB-C, USB PD en Power Delivery
De USB PD-specificatie is ook nauw verweven met USB Type-C. Momenteel levert een USB 2.0-aansluiting tot 2,5 watt aan vermogen – genoeg om je telefoon of tablet op te laden, maar dat is dan ook alles. De USB PD-specificatie die USB-C ondersteunt, verhoogt dit vermogen tot 100 watt. Het is bidirectioneel, dus een apparaat kan stroom verzenden of ontvangen. En dit vermogen kan worden overgedragen terwijl het apparaat gegevens via de verbinding verzendt. Met dit type vermogen kun je zelfs een laptop opladen, die normaal gesproken tot ongeveer 60 watt nodig heeft.
USB-C zou wel eens het einde kunnen betekenen van al die standaard laptop-oplaadkabels, want alles wordt nu opgeladen via een standaard USB-aansluiting. Je zou je laptop zelfs kunnen opladen met een van die draagbare accu's waarmee je tegenwoordig je smartphones en andere draagbare apparaten oplaadt. Je zou je laptop kunnen aansluiten op een extern beeldscherm dat is aangesloten op een stroomkabel, en dat externe beeldscherm laadt je laptop op terwijl je hem als extern beeldscherm gebruikt – allemaal via die ene kleine USB Type-C-aansluiting.
Er is echter één addertje onder het gras – tenminste, op dit moment. Dat een apparaat of kabel USB-C ondersteunt, betekent niet automatisch dat het ook USB PD ondersteunt. Je moet er dus op letten dat de apparaten en kabels die je koopt zowel USB-C als USB PD ondersteunen.
USB-C, USB 3.1 en overdrachtssnelheden
USB 3.1 is een nieuwe USB-standaard. De theoretische bandbreedte van USB 3 is 5 Gbps, terwijl die van USB 3.1 10 Gbps is. Dat is twee keer zoveel bandbreedte – net zo snel als een Thunderbolt-connector van de eerste generatie.
USB Type-C is echter niet hetzelfde als USB 3.1. USB Type-C is slechts een connectorvorm, en de onderliggende technologie zou zomaar USB 2 of USB 3.0 kunnen zijn. Nokia's N1 Android-tablet gebruikt bijvoorbeeld een USB Type-C-connector, maar daaronder zit allemaal USB 2.0 – niet eens USB 3.0. Deze technologieën zijn echter nauw verwant. Let bij de aanschaf van apparaten op de details en zorg ervoor dat je apparaten (en kabels) koopt die USB 3.1 ondersteunen.
Achterwaartse compatibiliteit
De fysieke USB-C-connector is niet achterwaarts compatibel, maar de onderliggende USB-standaard wel. Je kunt oudere USB-apparaten niet aansluiten op een moderne, kleine USB-C-poort, en je kunt ook geen USB-C-connector aansluiten op een oudere, grotere USB-poort. Maar dat betekent niet dat je al je oude randapparatuur moet weggooien. USB 3.1 is nog steeds achterwaarts compatibel met oudere USB-versies, dus je hebt alleen een fysieke adapter nodig met een USB-C-connector aan de ene kant en een grotere, ouderwetse USB-poort aan de andere kant. Je kunt je oudere apparaten dan rechtstreeks op een USB Type-C-poort aansluiten.
Realistisch gezien zullen veel computers in de nabije toekomst zowel USB Type-C-poorten als grotere USB Type-A-poorten hebben. U kunt geleidelijk overstappen van uw oude apparaten naar nieuwe randapparatuur met USB Type-C-aansluitingen.
Nieuwe 15,6-inch draagbare monitor met USB-C-connector
Plaatsingstijd: 18 juli 2020