De afgelopen jaren was de halfgeleidermarkt druk, maar sinds begin dit jaar zitten pc's, smartphones en andere terminalmarkten nog steeds in een dip. De chipprijzen blijven dalen en de kou komt eraan. De halfgeleidermarkt is in een neerwaartse spiraal terechtgekomen en de winter is vroeg begonnen.

Het proces van een explosieve vraag, een prijsstijging van uitverkochte producten, een uitbreiding van investeringen, het vrijgeven van productiecapaciteit, tot een krimpende vraag, overcapaciteit en prijsdaling wordt beschouwd als een volledige cyclus van de halfgeleiderindustrie.

Van 2020 tot begin 2022 beleefden halfgeleiders een belangrijke industriële cyclus met opwaartse groei. Vanaf de tweede helft van 2020 leidden factoren zoals de epidemie tot enorme vraagexplosies. De storm barstte los. Vervolgens investeerden verschillende bedrijven massaal in halfgeleiders, wat leidde tot een golf van productie-uitbreiding die lang aanhield.

Destijds was de halfgeleiderindustrie in volle gang, maar sinds 2022 is de wereldwijde economische situatie enorm veranderd. De consumentenelektronica-industrie zit nog steeds in een dip en door allerlei onzekere factoren is de oorspronkelijk bloeiende halfgeleiderindustrie in een 'mistige' toestand geraakt.

In de downstreammarkt neemt de vraag naar consumentenelektronica, zoals smartphones, af. Volgens een onderzoek van TrendForce van 7 december bereikte de totale wereldwijde productie van smartphones in het derde kwartaal 289 miljoen stuks, een daling van 0,9% ten opzichte van het voorgaande kwartaal en een daling van 11% ten opzichte van het voorgaande jaar. Het patroon van positieve groei in het hoogseizoen van het derde kwartaal laat zien dat de marktomstandigheden door de jaren heen extreem zwak zijn. De belangrijkste reden hiervoor is dat fabrikanten van smartphonemerken vrij conservatief zijn in hun productieplannen voor het derde kwartaal, gezien het prioriteren van de voorraadaanpassing van afgewerkte producten in de verschillende kanalen. Gecombineerd met de impact van de zwakke wereldeconomie blijven merken hun productiedoelstellingen verlagen.

TrendForce denkt op 7 december dat de smartphonemarkt sinds het derde kwartaal van 2021 waarschuwingssignalen van een aanzienlijke verzwakking vertoont. Tot nu toe is er zes kwartalen op rij sprake geweest van een jaarlijkse daling. Naar verwachting zal deze golf van dalende cycli zich voortzetten. Nu de correctie van de voorraadniveaus in de verkoopkanalen is voltooid, wordt een herstel verwacht tot ten vroegste het tweede kwartaal van 2023.

Tegelijkertijd bleven DRAM en NAND Flash, de twee belangrijkste geheugensegmenten, als geheel dalen. Wat DRAM betreft, wees TrendForce Research er op 16 november op dat de vraag naar consumentenelektronica bleef krimpen en dat de daling van de DRAM-contractprijzen in het derde kwartaal van dit jaar met 10% (~15%) steeg. In het derde kwartaal van 2022 bedroeg de omzet van de DRAM-industrie 18,19 miljard dollar, een daling van 28,9% ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Dit was de op één na hoogste daling sinds de financiële tsunami van 2008.

Wat NAND Flash betreft, meldde TrendForce op 23 november dat de NAND Flash-markt in het derde kwartaal nog steeds te lijden had onder een zwakke vraag. Zowel de consumentenelektronica als de serverleveringen waren slechter dan verwacht, wat leidde tot een bredere daling van de NAND Flash-prijzen in het derde kwartaal tot 18,3%. De totale omzet van de NAND Flash-industrie bedraagt ​​ongeveer 13,71 miljard dollar, een daling van 24,3% ten opzichte van het vorige kwartaal.

Consumentenelektronica vertegenwoordigt ongeveer 40% van de markt voor halfgeleidertoepassingen. Bedrijven in alle schakels van de industriële keten zijn nauw met elkaar verbonden, waardoor het onvermijdelijk is dat ze stroomafwaarts te maken krijgen met koude winden. Nu alle partijen vroegtijdige waarschuwingssignalen afgeven, wijzen brancheorganisaties erop dat de winter voor de halfgeleiderindustrie is aangebroken.