Flere byer i den sørlige provinsen i Kina, Guangdong, som er et stort produksjonsknutepunkt, har bedt industrien om å dempe strømforbruket ved å stanse driften i timer eller til og med dager da høy fabrikkbruk kombinert med varmt vær belaster regionens kraftsystem.

Kraftrestriksjonene er en dobbel sjokk for produsenter som allerede har blitt tvunget til å redusere produksjonen på grunn av en nylig økning i råvarepriser inkludert stål, aluminium, glass og papir.

Guangdong, et økonomisk og eksportkraftsenter med et årlig bruttonasjonalprodukt tilsvarende Sør-Korea, har sett sin elektrisitetsbruk stige med 22,6 % i april fra nivåene i 2020 som ble rammet av covid, og 7,6 % fra samme periode i 2019.

"På grunn av akselerasjonen av gjenopptatt økonomisk aktivitet og vedvarende høye temperaturer, har strømforbruket økt," sa Guangdong-provinsens energibyrå forrige uke, og la til at gjennomsnittstemperaturene i mai var 4 grader Celsius over normalen, noe som økte etterspørselen etter klimaanlegg.

Noen lokale kraftnettselskaper i byer som Guangzhou, Foshan, Dongguan og Shantou har utstedt meldinger som oppfordrer fabrikkbrukere i regionen til å stanse produksjonen i rushtiden, mellom 07.00 og 23.00, eller til og med stenge ned i to til tre dager hver uke avhengig av strømbehovssituasjonen, ifølge fem strømbrukere og lokale medier.

En leder ved et Dongguan-basert elektrisk produktselskap sa at de vil måtte se etter alternative leverandører utenfor regionen da lokale fabrikker ble bedt om å redusere produksjonen til fire dager i uken fra de vanlige syv.

Spotstrømprisene som ble handlet på Guangdong Power Exchange Center, nådde 1500 yuan ($234,89) per megawatt-time 17. mai, mer enn tredoblet den lokale referanseprisen for kullkraft som ble fastsatt av regjeringen.

Guangdong energibyrå har sagt at det koordinerer med naboregioner for å bringe mer elektrisitet inn i provinsen, samtidig som de sikrer jevn kull- og naturgassforsyning til sine egne termiske kraftverk, som står for mer enn 70 % av den totale elektrisitetsproduksjonen.

En stor ekstern kraftleverandør til Guangzhou, Yunnan-provinsen, har lidd av sin egen kraftkrise etter måneder med sjelden tørke som kuttet vannkraftproduksjonen, hovedkilden til elektrisiteten.

Regntiden i det sørlige Kina startet først 26. april, 20 dager senere enn normalt, ifølge statlige medier Xinhua News, noe som førte til et fall på 11 % i vannkraftproduksjonen i Yunnan forrige måned fra nivåene før COVID-19 i 2019.

Noen aluminium- og sinksmelteverk i Yunnan har stengt midlertidig på grunn av strømmangel.

Guangdong og Yunnan er blant de fem regionene som administreres av China Southern Power Grid (CNPOW.UL), Kinas nest største nettoperatør etter State Grid (STGRD.UL) som overvåker 75 % av landets nettverk.

De to nettsystemene er for tiden koblet sammen med en overføringslinje, Three-Gorges til Guangdong.En annen tverrnettlinje, fra Fujian til Guangdong, er under bygging og forventes å starte i drift i 2022.