Em sua Revisão do Transporte Marítimo para 2021, a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) disse que o aumento atual nas taxas de frete de contêineres, se sustentado, pode aumentar os níveis globais de preços de importação em 11% e os níveis de preços ao consumidor em 1,5% entre agora e 2023.

O impacto dos altos preços do frete será maior nos pequenos Estados insulares em desenvolvimento (PEID), que poderão ver os preços de importação aumentarem 24% e os preços ao consumidor, 7,5%. Nos países menos desenvolvidos (PMD), os níveis de preços ao consumidor poderão aumentar 2,2%.

No final de 2020, as tarifas de frete atingiram níveis inesperados. Isso se refletiu na taxa à vista do Índice de Frete Contêiner de Xangai (SCFI).

Por exemplo, a tarifa spot do SCFI na rota Xangai-Europa era inferior a US$ 1.000 por TEU em junho de 2020, saltou para cerca de US$ 4.000 por TEU no final de 2020 e subiu para US$ 7.552 por TEU no final de novembro de 2021. 

Além disso, espera-se que as taxas de frete permaneçam altas devido à forte demanda contínua combinada com a incerteza da oferta e preocupações sobre a eficiência do transporte e dos portos.

De acordo com o último relatório da Sea-Intelligence, uma empresa de consultoria e dados marítimos sediada em Copenhague, o frete marítimo pode levar mais de dois anos para retornar aos níveis normais.

As altas taxas também impactarão itens de baixo valor agregado, como móveis, têxteis, vestuário e produtos de couro, cuja produção costuma ser fragmentada em economias de baixos salários, bem distantes dos principais mercados consumidores. A UNCTAD prevê aumentos de preços ao consumidor de 10,2% para esses produtos.

A Revisão do Transporte Marítimo é um relatório emblemático da UNCTAD, publicado anualmente desde 1968. Ele fornece uma análise das mudanças estruturais e cíclicas que afetam o comércio marítimo, os portos e o transporte marítimo, bem como uma ampla coleção de estatísticas sobre comércio e transporte marítimo.