I sin granskning av sjötransporter för 2021 sa FN:s konferens om handel och utveckling (UNCTAD) att den nuvarande ökningen av fraktraterna för containers, om den håller i sig, kan öka de globala importpriserna med 11 % och konsumentprisnivåerna med 1,5 % fram till nu. och 2023.

Effekterna av de höga fraktavgifterna kommer att bli större i små östater i utvecklingsländer (SIDS), där importpriserna kan öka med 24 % och konsumentpriserna med 7,5 %.I de minst utvecklade länderna (LDC) kan konsumentprisnivåerna öka med 2,2 %.

I slutet av 2020 hade fraktpriserna stigit till oväntade nivåer.Detta återspeglades i avistakursen för Shanghai Containerized Freight Index (SCFI).

Till exempel var SCFIs avistakurs på rutten Shanghai-Europa mindre än 1 000 USD per TEU i juni 2020, hoppade till cirka 4 000 USD per TEU i slutet av 2020 och steg till 7 552 USD per TEU i slutet av november 2021. 

Vidare förväntas fraktsatserna förbli höga på grund av en fortsatt stark efterfrågan i kombination med osäkerhet i utbudet och oro för effektiviteten i transporter och hamnar.

Enligt den senaste rapporten från Sea-Intelligence, ett Köpenhamnsbaserat sjöfartsdata- och rådgivningsföretag, kan sjöfrakten ta mer än två år att återgå till normala nivåer.

De höga priserna kommer också att påverka produkter med lågt förädlingsvärde som möbler, textilier, kläder och läderprodukter, vars produktion ofta är fragmenterad över låglöneekonomier långt borta från stora konsumentmarknader.UNCTAD förutspår konsumentprishöjningar på 10,2 % på dessa.

The Review of Maritime Transport är en flaggskeppsrapport från UNCTAD som publicerats årligen sedan 1968. Den ger en analys av strukturella och cykliska förändringar som påverkar sjöburen handel, hamnar och sjöfart, samt en omfattande insamling av statistik från sjöfartshandel och transport.