สิ่งแรกที่เราต้องกำหนดคือ "อัตราการรีเฟรชคืออะไรกันแน่" โชคดีที่มันไม่ซับซ้อนมาก อัตราการรีเฟรชเป็นเพียงจำนวนครั้งที่จอภาพรีเฟรชภาพที่แสดงต่อวินาที คุณสามารถเข้าใจเรื่องนี้ได้โดยเปรียบเทียบกับอัตราเฟรมในภาพยนตร์หรือเกม หากภาพยนตร์ถ่ายทำด้วยความเร็ว 24 เฟรมต่อวินาที (ตามมาตรฐานของโรงภาพยนตร์) เนื้อหาต้นทางจะแสดงภาพที่แตกต่างกันเพียง 24 ภาพต่อวินาที ในทำนองเดียวกัน จอภาพที่มีอัตราการแสดงผล 60Hz จะแสดง 60 "เฟรม" ต่อวินาที ซึ่งไม่ใช่เฟรมจริงๆ เพราะจอภาพจะรีเฟรช 60 ครั้งต่อวินาที แม้ว่าพิกเซลจะไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย และจอภาพจะแสดงเฉพาะแหล่งที่มาที่ส่งมาให้เท่านั้น อย่างไรก็ตาม การเปรียบเทียบนี้ยังคงเป็นวิธีง่ายๆ ในการทำความเข้าใจแนวคิดหลักเบื้องหลังอัตราการรีเฟรช ดังนั้น อัตราการรีเฟรชที่สูงขึ้นจึงหมายถึงความสามารถในการจัดการอัตราเฟรมที่สูงขึ้น เพียงจำไว้ว่าจอภาพจะแสดงเฉพาะแหล่งที่มาที่ส่งมาให้เท่านั้น ดังนั้น อัตราการรีเฟรชที่สูงขึ้นอาจไม่ช่วยปรับปรุงประสบการณ์ของคุณหากอัตราการรีเฟรชของคุณสูงกว่าอัตราเฟรมของแหล่งที่มาอยู่แล้ว

เมื่อคุณเชื่อมต่อจอภาพของคุณกับ GPU (หน่วยประมวลผลกราฟิก/การ์ดแสดงผล) จอภาพจะแสดงทุกอย่างที่ GPU ส่งมาให้ด้วยอัตราเฟรมที่ส่งไปไม่ว่าจะเท่ากับหรือต่ำกว่าอัตราเฟรมสูงสุดของจอภาพก็ตาม อัตราเฟรมที่เร็วขึ้นทำให้สามารถแสดงภาพเคลื่อนไหวบนหน้าจอได้ราบรื่นขึ้น (รูปที่ 1) และภาพเบลอจากการเคลื่อนไหวก็ลดลง ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญมากเมื่อรับชมวิดีโอหรือเกมที่มีความเร็วสูง